Wijnen met kurkafsluiting die gekocht worden om nog een tijd in de kelder te rijpen moeten liggend worden bewaard. Bij liggende flessen blijf de kurk in contact met de wijn en voorkomt dat de kurk uitdroogt. Uitgedroogde kurken worden poreus, laten op den duur te veel zuurstof door waardoor de wijn oxideert. Bovendien breken ze in dat geval makkelijk af bij het ontkurken.
Tegenwoordig zijn er alternatieven voor kurk. De schroefdopsluiting is bekend. Er bestaan echter ook kurken van kunststof en combinaties van kurk en kunststof.